Revue 'Empire Strips Back': 'Star Wars' rencontre le burlesque

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"Star Wars" et la nudité sont un combo dangereux.

Donnez à un nerd à la fois Tatooine et des filles en glands, et qui sait quels ravages indicibles seront causés ?

Pourtant, c'est ce que "The Empire Strips Back", un drôle de spectacle burlesque de science-fiction dans l'East Village, propose : une soirée enthousiaste pour les acheteurs de billets qui savent ce qui a fait le Kessel Run en 12 parsecs et/ou qui aimeraient voir des femmes retirer des vêtements de manière tentante.

1h30 sans entracte. Au théâtre Orpheum, 126 Second Avenue.

Sans surprise, il y a beaucoup de chevauchement entre ces deux groupes de fans.

Cela est clairement mis en évidence au début du spectacle par les hurlements d'approbation lorsqu'un danseur légèrement vêtu donne au landspeeder de Luke Skywalker un lavage de voiture sur scène alors que "Starships" de Nicki Minaj hurle.

« Il s'avère que Luke n'était pas un garçon de ferme si innocent après tout ! dit le maître de cérémonie de "Strips" Eric Newton.

Plus tard, lorsque la princesse Leia tournoyait aux côtés d'un R2-D2 télécommandé - sa lumière rouge et bleue clignotant dans l'extase électronique - j'avais un soupçon déconcertant que les rêves tabous de beaucoup de ceux qui m'entouraient se réalisaient enfin.

Les favoris de "Star Wars" de Skinbaring abondent dans la production extrêmement étrange créée par l'Australien Russall S. Beattie qui a fait le tour du monde. Il a joué pour la dernière fois à New York en 2019.

Maintenant, "Strips" est assis pour une course ouverte au théâtre Orpheum, qui a été décoré de panneaux blancs pour ressembler à l'intérieur d'un Imperial Star Destroyer.

La plupart des inconditionnels seront soulagés de trouver à peu près tous les personnages de la trilogie originale, sans Rey ni Anakin en vue.

Lorsque Newton a demandé s'il y avait des fans de Jar Jar Binks dans la maison, il a reçu un nombre surprenant d'acclamations (probablement ivres).

"J'adore découvrir qui sont les fans de Jar Jar", a-t-il déclaré. "Parce qu'alors je sais qui se drogue !"

Une C-3PO nouvellement féminisée se débarrasse de son armure de bronze pièce par pièce; Dark Vador devient sexy avec les danseurs de fond Stormtrooper dans leur armure blanche signature; Deux Twi'leks (les esclaves vertes de Jabba le Hutt) forment un duo serein ; Boba Fett est un étourdissant de primes; Greedo se montre même un peu.

Au début, une femme jouant Luke sort chevauchant un tauntaun. La bête se renverse, elle enlève son haut face au public et utilise l'intérieur de l'animal pour se réchauffer – tout comme Luke l'a fait dans "L'Empire contre-attaque", mais avec plus de va-va-voom.

Cette première scène bizarre établit la véritable star de cette parodie "Star Wars" - le design.

Pour une production qui n'est en aucun cas approuvée par Lucasfilm ou Disney, les costumes, masques et décors sont incroyablement détaillés et satisferont même les fans les plus difficiles.

Le gimmick de la soirée est répétitif - comme le burlesque a tendance à l'être - mais les éléments techniques sont toujours visuellement captivants.

Étant un spectacle de strip-tease, "Empire" inverse la répartition habituelle des acteurs de "Star Wars", qui est une pincée de femmes dans une mer de mecs. Ici, c'est surtout des filles et quelques mecs qui mélangent les choses.

Un Han Solo déchiré s'échappe de façon spectaculaire de sa prison de carbonite et se lance dans des Chippendales avec Chewbacca alors qu'ils dansent sur un mélange de chansons, dont "It's Tricky" de Run-DMC et "I Want It That Way" des Backstreet Boys.

Vers la fin vient l'un des spectacles les plus étranges que j'aie jamais vus.

L'Empereur à capuche effrayant monte sur scène alors que "Total Eclipse of the Heart" de Bonnie Tyler joue.

Il continue à devenir pratiquement nu, se déshabillant en un body bleu avec des appendices vulgaires. Pas encore terminé, il chevauche une boule disco en forme d'étoile de la mort et est hissé dans les airs sur "Wrecking Ball" de Miley Cyrus.

C'était un spectacle cauchemardesque qui m'a donné envie de boire quelques verres raides à la Cantina de Mos Eisley.