L'arcade de réalité virtuelle Dunedin Sim Center organisera une grande réouverture

Le simulateur d'avion 737 de Peter Repak. Photo : Avec l'aimable autorisation du Centre Sim

Vêtu d'une veste de vol verte, Peter Repak se penche, sa voix perçant le ciel rugissant au-dessus de la I-75. Dans le cockpit d'un Boeing 737, il guide un pilote de 20 ans vers Miami.

Ce qui se passe:Ce vol a eu lieu à l'intérieur de la réplique maison de Repak de l'avion dans son arcade de réalité virtuelle à Dunedin appelée Sim Center, où les clients peuvent également piloter un avion de chasse ou conduire une voiture de Formule 1.

Pourquoi est-ce important: L'arcade existe depuis plus d'une décennie, mais Repak a déclaré qu'elle était au bord de l'extinction. Entre la pandémie et les ouragans, le trafic piétonnier que Sim Center attirait autrefois – principalement des touristes – a pratiquement disparu.

Ce qu'il dit : Repak dit qu'il a des dizaines de milliers de dollars de dettes. Il a commencé à se comparer au personnage biblique de Job – un homme qui a vu pratiquement tous les aspects de sa vie dépérir.

Retour en arrière: Il a été expulsé en novembre dernier de l'ancien emplacement de l'arcade à Clearwater après avoir eu du mal à payer son loyer. Maintenant, Sim Center est niché dans un centre commercial, la moitié de la taille de son dernier site.

Entre les lignes: Repak a construit sa vie autour d'un rêve brisé. Il voulait être pilote de ligne commercial pendant la majeure partie de sa vie. Il sourit encore en se remémorant son premier vol à l'âge de six ans en Hongrie.

L'idée derrière Sim Centerest venu à Repak lorsqu'il s'est rendu compte qu'il ne deviendrait jamais pilote de ligne commerciale - pour lequel il a blâmé le régime communiste en Hongrie et son anglais limité lorsqu'il est arrivé aux États-Unis à 23 ans.

Note de l'éditeur : cette histoire fait partie de notre série, Untold Tampa Bay, qui vise à donner un aperçu de la vie des personnes qui composent notre communauté diversifiée et dont les histoires sont souvent ignorées.

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