Guide Japon 2023

IRASSHAIMASE...(accueillir)

Le Japon est absolument dans le viseur des voyageurs. Son retour post-pandémique a été stellaire. Le Japon est lisse, éclectique, culturel, charmant. C'est le contraste et la communion entre les rues de la ville éclairées au néon et les sanctuaires traditionnels.

C'est un lieu de cultures anciennes et modernes, d'étiquette et de design et de cérémonies traditionnelles du thé. C'est sentir le temps passer devant le temple bouddhiste Senso-ji. C'est ressentir l'histoire du château de Matsumoto. C'est de la soupe miso et des nouilles. C'est un après-midi dans un onsen. Et c'est de s'asseoir confortablement dans un "train à grande vitesse" Shinkansen, en regardant la campagne défiler en silence. C'est le Peace Memorial Museum à Hiroshima.

Il a une culture qui a été dans la fabrication depuis des milliers d'années.

En tête de liste se trouvent sûrement Tokyo, Kyoto et Osaka, avec des trajets faciles entre eux en shinkansen. Mais nous allons regarder au-delà de cela, dans ce guide du Japon. . .

VOIR

+ Tokyo. Les quartiers de Shinjuku et Harajuku, des boutiques pointues de Cat Street au quartier branché de Harajuku. Tsukiji (et son marché extérieur de Tsukiji) et Ginza, ainsi que Ginza Mitsukoshi et ses boutiques. Sanctuaire Asakusa Sensōji.

+ Le quartier Dotonbori éclairé au néon d'Osaka.

+ La porte O-torii de l'île de Miyajima.

+ Sites UNESCO, dont Shirakawa-go, le château de Nijo, le sanctuaire shinto d'Itsukushima et le mémorial de la paix d'Hiroshima.

+ La vieille ville de Takayama dans les Alpes japonaises.

+ Un itinéraire classique tout compris pourrait inclure Tokyo et Osaka et coûter environ 7 000 $ pour 13 jours. Recherchez les visites avec repas inclus dans le prix.

GRAND CINQ

Tokyo

Cette ville massive a commencé comme un village de pêcheurs. Mais en 1868, l'empereur Meiji a déplacé la capitale de Kyoto à Tokyo. Il a été reconstruit après la Seconde Guerre mondiale, préparant le terrain pour l'une des villes les mieux planifiées, les plus efficaces et les plus efficaces au monde. Il y a beaucoup à voir et à faire, du quartier de Ginza au temple Sensoji et au sanctuaire Meiji Jingu.

Kyoto

Cette ville, à deux heures et quarante minutes en shinkansen de Tokyo, a été le cœur culturel du pays pendant plus de 1000 ans, jusqu'à ce que Tokyo en devienne la capitale. Kyoto est sortie en grande partie intacte de la Seconde Guerre mondiale, ce qui signifie qu'elle compte de nombreux palais, châteaux, sanctuaires et temples historiques. Un favori est le temple Kiyomizu-dera, qui remonte à 780 après JC. Kyoto compte 17 monuments classés à l'UNESCO, dont le château de Nijo.

Osaka

Osaka est une ville agréable et détendue - et les voyageurs s'y rendent à juste titre pour la nourriture, le plaisir et un peu de vie nocturne. Osaka n'est qu'à environ 250 km de Tokyo (un très court trajet en train shinkansen) mais a une personnalité complètement différente. Un point culminant est certainement le château d'Osaka, avec ses magnifiques jardins, en particulier pendant la saison des fleurs de cerisier en avril.

Hiroshima

Bien sûr, le nom est synonyme d'une bombe atomique larguée ici le 6 août 1945. Quelque 80 000 personnes sont mortes. Le Peace Memorial Museum est un mémorial délicat et approprié. Mettez également le château d'Hiroshima sur votre liste. L'impressionnant château de cinq étages a été construit en 1589 et possède un bon musée expliquant la culture des samouraïs.

Takayama

De Tokyo, prenez le JR Hokuriku shinkansen de Tokyo à Toyama, puis changez pour le train express limité JR Hida. L'ensemble du voyage ne prend que 90 minutes. Le nom de Takayama se traduit par "grande montagne", car cette ville se trouve dans la région vallonnée de Hida. Sa position géographique et son isolement ont contribué à préserver sa vieille ville. Il y a un aperçu de l'endroit au village folklorique de Hida no Sato. Véritable "musée à ciel ouvert", il abrite des fermes en bois à l'ancienne. J'aurais certainement le temple Hida-Kokubunji sur ma liste - il a été construit en 746 et possède un énorme arbre ginkgo vieux de plus de 1000 ans.

ÉTÉ

L'été au Japon est de juin à août et c'est la saison des festivals, des feux d'artifice et de la danse.

Cela commence généralement par trois ou quatre semaines de pluie, ce qui est si important pour les agriculteurs qui plantent du riz, mais généralement pas ce que recherchent les visiteurs. Visez à partir de juillet, mais attendez-vous à ce que l'été soit parfois chaud et humide.

Itinéraire d'été classique

Tokyo et Osaka devraient, bien sûr, toujours être inclus. Mais pour un itinéraire plus grand et tout voir de, disons, trois semaines, incluons les quatre îles principales de Hokkaido, Honshu, Shikoku et Kyushu.

+ Le mont Fuji, le château de Matsumoto, Hiroshima et Nara ne sont que quelques-uns des incontournables.

+ Si vous aimez les jardins, pensez au Ritsurin, au Kinkakuji, au Byodoin et au Kenrokuen.

Côte & surf

Les Japonais se dirigent vers la côte et les montagnes pour se rafraîchir - et c'est aussi un bon plan pour nous, visiteurs. Le Japon compte quatre grandes îles et plus de 3000 plus petites. Son littoral fait face à la fois à l'océan Pacifique et à la mer du Japon.

Le Japon a un bon surf et, avec une si grande côte et tant d'îles, il y a beaucoup d'options de vent et de houle. La température de l'eau varie de 17C à 21C. Des systèmes de basse pression de courte durée mais solides remontent et descendent du Pacifique.

Il y a de bonnes plages à un peu plus d'une heure de Tokyo en train sur la péninsule d'Izu, et il y a des pauses récifales de qualité autour d'Okinawa et des pauses à l'embouchure de la rivière à Shikoku. Au sud, Miyazaki et Kagoshima ont un bon surf. La saison des typhons est à partir d'août.

Feux d'artifice

Quelque part, presque chaque nuit, le ciel sera illuminé. À Tokyo, fin juillet, le festival des feux d'artifice de la rivière Sumida est un spectacle massif, tout comme le festival des grands feux d'artifice de la baie de Tokyo en août.

C'est aussi la saison de la danse. Des milliers de danseurs se produiront au Festival Koenji Awa Odori de Tokyo en août.

Mais les festivals et célébrations d'été ne se limitent pas à Tokyo.

Il y a le festival de Gion à Kyoto en juillet, avec un grand défilé de chars. En août à Kyoto, il y a le Daimonji Gozan Fire Festival. Il y a le festival Tenjin au sanctuaire Tenman à Osaka en juillet.

Aliments d'été

La saisonnalité est fondamentale dans la cuisine japonaise, tout comme la conscience que la température et l'effet des plats sur le corps dépendent de la saison. Les nouilles ramen réfrigérées sont préparées en cuisant pendant peut-être deux minutes dans de l'eau bouillante, en les égouttant, puis en les plongeant dans un bol d'eau glacée pour les refroidir complètement. Les nouilles udon épaisses, principalement fabriquées à partir de farine de blé de l'ouest du Japon, se mangent froides avec une trempette à la sauce soja. En été, le hiyashi chuka est un plat de nouilles sain, léger et rafraîchissant.

Cherchez des plats de saison avec des pousses de bambou (ces pousses tendres peuvent être consommées en sushi, cuites dans du riz, sautées ou sautées) et du fuki, une variété de tussilage au croquant comme le céleri et à la saveur subtile.

Unajya, ou unadon, est un bol de riz avec de l'anguille grillée enrobée de sauce soja sucrée, et populaire en été.

En été, les spécialités locales sont l'ormeau (cru, cuit à la vapeur ou mijoté), le bar (poisson blanc lisse) et le maquereau japonais (au gingembre et à la ciboulette). De nombreux types de calmars sont servis, y compris le surume ika, qui est séché, coupé en lanières et consommé comme collation salée et caoutchouteuse.

HIVER

Fin décembre à fin mars.

C'est le bon moment pour planifier l'hiver. Plus au nord, les hivers sont généralement longs et froids, mais dans les grandes villes de Tokyo et d'Osaka, ils sont plus courts et froids mais avec des journées ensoleillées et de la neige occasionnelle.

L'hiver, bien sûr, signifie l'une des meilleures neiges poudreuses au monde. Il y a une raison géographique simple à cela - la mer chaude du Japon a un niveau élevé de transpiration, et des vents froids et glacials de Sibérie soufflent à travers l'air chaud qui monte. Croyez-moi, cela se traduit par une neige poudreuse légère, sèche et duveteuse.

C'est sûrement l'un des meilleurs systèmes d'enneigement naturel au monde. (Passez-moi cette doona en duvet d'oie.)

Ski, planche ou pas

Pour les skieurs et snowboarders, cette poudreuse fait rêver, bien sûr. Mais l'hiver est également une excellente période à visiter pour les non-skieurs. Le paysage hivernal est magnifique. Il y a des montagnes avec des épinettes portant des taches de neige comme du sucre glace. Les champs soignés deviennent des couvertures blanches. Les glaçons pendent en rangées, aussi longs qu'un avant-bras. Le drame monochromatique de la neige au Japon est plus dramatique car il suit le théâtre kaléidoscopique de l'automne.

Onsen

S'asseoir dans une source d'eau chaude entourée d'un paysage enneigé dans un onsen est bizarre… et merveilleux. La grande confrontation du chaud et du froid. Par définition, les onsen doivent utiliser de l'eau chauffée naturellement sous terre et produite à partir de sources géothermiques. Selon la définition légale, l'eau des onsen doit contenir au moins un des 19 éléments chimiques désignés, y compris le radon et l'acide métabolique, et être à 25 °C ou plus.

Ryokan

Les ryokan sont des auberges de style japonais que l'on trouve souvent dans les stations thermales. L'hospitalité japonaise est vécue de première main et l'étiquette est au premier plan. Une grande attention est portée au client à son arrivée dans un ryokan.

L'accent est mis sur la tradition et l'authenticité. C'est là que nous, les visiteurs, découvrons vraiment la cuisine locale, les lits futon et les sols en tatami. Les nuitées comprennent souvent un dîner complet kaiseki ryori (haute cuisine, de style japonais) et le petit-déjeuner le lendemain matin. Beaucoup de ryokan ont de jolis jardins et des bains.

Aliments d'hiver

La soupe miso est un classique, idéale pour se réchauffer en hiver. Il est également polyvalent. La soupe miso peut être légère, avec seulement quelques blocs de tofu, ou lourde, et plutôt comme un ragoût. Les ingrédients clés sont cohérents - dashi et miso blanc, miso rouge ou une combinaison des deux.

Les plats chauds (nabe) sont populaires pour le réchauffement hivernal. Une grande marmite en métal de bouillon mijote (souvent sur une cuisinière à gaz) au milieu de la table à manger, et les ingrédients sont apportés et mis dans la marmite et cuits. N'enfoncez pas vos propres baguettes dans le pot, utilisez-en d'autres qui sont fournies. Ne trempez pas votre nourriture dans le bol commun. À la fin du repas, les convives partageront le bouillon en sirotant leurs propres bols.

L'hiver semble à peine complet sans une portion de fondue Oden. Cela peut avoir du radis daikon, du hanpen (gâteaux de poisson), du chikuwa (gâteaux de poisson), des œufs durs et du konnyaku (gâteau d'igname).

Yosenabe est un plat chaud - viande, fruits de mer, tofu, œuf, légumes, souvent cuits ensemble.

Dans le mizutaki, le poulet et d'autres ingrédients sont mijotés dans une soupe dashi, encore une fois dans une marmite à table, et partagés par tous.

Couleurs des feuilles

Avant d'arriver à l'hiver, bien sûr, vient le tour des feuilles colorées de l'automne. Les Japonais regardent ce spectacle depuis des siècles, bien sûr, et en font un art raffiné, avec des endroits préférés dans les montagnes, les parcs et les temples. Pensez rouge vif, orange, jaune et or.

Le retournement des feuilles en automne est appelé "koyo", et il commence vers la mi-septembre et se déplace vers le sud depuis Hokkaido, atteignant les basses altitudes du centre puis du sud du Japon, généralement vers la fin novembre.

+ Fin septembre et début octobre, rendez-vous à Hokkaido, et plus particulièrement à Niseko, avec ses montagnes, ses lacs et ses sources chaudes, et à Nagano. Le mont Fuji doit être intégré dans un itinéraire.

De fin octobre à début novembre, l'observation est généralement meilleure dans le temple Risshaku-ji, Yamagatai ; le lac Inawashiro-ko, Fukushima ; le lac Ashino-ko, Kanagawa ; le temple Eihei-ji, Fukui.

+ L'un des plus beaux jardins du Japon, le jardin Kenrokuen, à Kanazawa, Ishikawa, est spectaculaire.

+ Le palais impérial, Tokyo, avec ses arbres ginkgo dorés, et Kyoto s'animent de couleurs à la mi et à la fin novembre.

+ Le temple Eikando à Kyoto est spectaculaire en automne, tout comme le château d'Osaka.

LES TRAINS

De nombreux visiteurs voyageront en train - et il n'y a rien à craindre. Il y a des années, les annonces, les distributeurs de billets et les panneaux n'étaient qu'en japonais (je me souviens de ces jours difficiles), mais les chemins de fer japonais d'aujourd'hui sont adaptés aux visiteurs internationaux.

Le réseau ferroviaire vaste et efficace, ainsi que le shinkansen, relient toutes les villes et presque toutes les régions du Japon. Les trains circulent absolument à l'heure, et sont sûrs et propres.

Il existe essentiellement trois types de systèmes ferroviaires :

+ Il existe des chemins de fer locaux privés gérés par des administrations municipales ou des entreprises privées.

+ Les métros sont les artères qui font circuler les villes. Ils sont ponctuels et pratiques - et, une fois que vous avez plongé, faciles à utiliser.

+ Japan Railways (JR) est la compagnie principale, avec un grand réseau schmick. Le shinkansen exploité par JR relie la plupart des villes principales et porte bien son nom, étant ultra-rapide.

+ Les chemins de fer locaux shinkansen et longue distance ont généralement différentes classes de sièges. C'est un peu comme le voyage en avion, avec des options avec des sièges inclinables, des tables et des services à bord. Si vous êtes tenté d'incliner votre siège dans les shinkansen ou les trains express, faites d'abord un signe de tête à la personne derrière et dites « excusez-moi ».

+ Les voyageurs peuvent emporter à bord une boîte à bento achetée à un kiosque sur une plateforme. À bord, il y aura des "ekiben" (repas emballés) sûrs et savoureux. Mais selon l'étiquette japonaise, ne mangez que dans les trains longue distance, pas dans les métros ou les trains locaux.

+ Les cartes de voyage ou IC comme Suica et Pasmo peuvent être utilisées sur la plupart des systèmes ferroviaires. Ils vous facilitent la tâche, car vous n'avez pas besoin d'acheter des billets individuels. Des versions d'application mobile des principales cartes IC sont désormais disponibles, que vous pouvez associer à votre carte de crédit avant de voyager.

+ Le Japan Rail Pass avec des trajets illimités peut s'avérer rentable. De nombreuses villes ont des laissez-passer d'un jour et de plusieurs jours.

+ La plupart des stations ont des ascenseurs. Il y a généralement du personnel pour aider les personnes en fauteuil roulant ou les moins physiquement aptes. Demandez de l'aide aux guichets.

ÉTIQUETTE

L'étiquette est importante au Japon, et un peu de connaissance rendra le contact avec la culture japonaise doux et éclairant.

+ Le respect constitue le fondement de l'étiquette de base au Japon. Le simple fait de savoir que c'est un bon outil.

+ Les Japonais sont beaucoup plus susceptibles de s'incliner pour saluer que de serrer la main, de serrer dans leurs bras ou de s'embrasser. Donc, n'allez pas pour le contact corporel à moins que ce soit clairement ce qui est attendu. En me promenant dans les rues du Japon, je remarque toujours que les gens s'inclinent devant les passants en signe de respect. Un signe de tête courtois va un long chemin.

+ Se souvenir de quelques mots clés ira un long chemin. "Konnichiwa" est facile, bien sûr — "bonjour". "Sumimasen" signifie généralement "désolé", mais peut être largement utilisé, y compris pour "merci" et "excusez-moi". "Arigato gozaimasu" est peut-être un peu plus compliqué, mais c'est génial comme un "merci" direct.

+ Il n'y a généralement pas besoin de donner de pourboire au Japon.

+ Enlever ses chaussures dans de nombreux endroits est ancré dans la culture japonaise. Un bon guide est d'enlever vos chaussures juste à l'intérieur d'une porte, puis de mettre des "pantoufles d'intérieur", qui sont généralement fournies. Mettez vos chaussures d'extérieur dans une boîte à chaussures, qui est souvent fournie. Et une fois à l'intérieur, il est alors poli (et obligatoire) d'enlever les pantoufles lorsque vous montez sur les tatamis.

+ Les personnes tatouées ne sont généralement pas autorisées à entrer dans les sources chaudes, les bains publics, les piscines ou les gymnases. Certains propriétaires et exploitants font des exceptions, mais il est toujours préférable de demander plutôt que d'être gêné. À titre indicatif, les sources chaudes gérées par une municipalité sont généralement plus tolérantes aux tatouages.

+ Avant de partir dîner, un bon mot à retenir est "itadakimasu". Cela signifie "Je suis heureux de recevoir ce repas". Quand on mange avec d'autres, personne ne commence tant que tout le monde n'a pas été servi. Laisser de la nourriture dans votre assiette n'est pas bien vu.

+ Dans les transports en commun, utilisez votre "voix intérieure", si vous parlez. Parler au téléphone est vraiment mal vu dans les trains et les bus. Gardez votre téléphone en mode silencieux, et mon conseil est de ne pas parler dessus.

+ Si vous ne savez pas comment vous comporter, faites comme les locaux.

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