"Vous ne pouvez pas changer une tradition": la drag queen de Fort Worth dit que les politiciens ne peuvent pas tuer la drague du Texas

Kiba Walker est un artiste depuis qu'il est enfant : danser, chanter, jouer, tout.

Ce fut une carrière amusante, dit-il, mais auditionner signifiait soumettre son jeune moi à un jugement constant.

"Les auditions de théâtre et d'acteur seraient comme, eh bien, vous êtes trop gros pour cela, ou vous n'êtes pas assez noir pour cela, ou vous êtes trop gay, ou quelque chose comme ça", a déclaré Walker. "On m'a dit tant de fois que je ne suis pas bon pour quelque chose juste à cause de mon apparence."

Finalement, il a trouvé une forme d'art qui mettait le talent au premier plan : le drag.

Walker s'était essayé au théâtre et au cosplay, a-t-il dit, mais l'émission de télé-réalité RuPaul's Drag Race lui a montré les possibilités de créer un personnage et de canaliser ses talents à travers elle.

C'est ainsi que Salem Moon est né.

"Il ne s'agissait pas d'être une personne plus grosse. Il ne s'agissait pas d'être un peu trop flamboyant. Il s'agissait de savoir qui était Salem et ce qu'elle a apporté à la table", a déclaré Walker.

Être une drag queen au Texas a beaucoup changé, a déclaré Walker. Les gens protestent devant les spectacles de dragsters. Certains critiques assimilent les drag queens à des prédateurs sexuels, une attaque séculaire contre les homosexuels.

Les politiciens attirent également leur attention sur les drag queens, y compris Salem Moon.

Le 4 mai, le juge du comté de Tarrant, Tim O'Hare, a demandé au plus haut responsable des impôts de l'État d'enquêter sur un lieu où Salem Moon a organisé une soirée triviale pour tous les âges, alléguant que Moon s'était peut-être exposée au public, qui comprenait des enfants.

Walker a dit que c'était ridicule. S'habiller pour ce spectacle impliquait plusieurs couches de collants opaques sous une robe et "une multitude d'autres sous-vêtements et rembourrages en dessous".

Mais les attaques contre les drag et les drag queens ont eu un effet. Les élus à tous les niveaux du Texas s'attaquent à cette forme d'art, tandis que les artistes et les défenseurs du drag soulignent que le drag prospère ici depuis des décennies.

Walker est un interprète de drag à plein temps basé à Fort Worth, en plus de sa carrière de doubleur dans l'anime et les jeux vidéo. Il utilise les pronoms lui/lui dans la vie de tous les jours et elle/ses pronoms comme Salem Moon.

Jouer en tant que Salem Moon est désormais "la chose préférée de Walker dans le monde", a-t-il déclaré.

"Cela m'a ramené la confiance que j'avais perdue quand j'étais enfant", a-t-il déclaré. "Et elle m'a en quelque sorte aidé à devenir une meilleure personne."

L'un des spectacles réguliers de Salem Moon est sa soirée-questionnaire Sips & Quips. Tulips, un bar et une salle de spectacle à Fort Worth, a accueilli l'événement pendant plus d'un an, a déclaré Walker.

Un spectacle du 27 mars a attiré l'attention des manifestants, ce qui est devenu plus courant. GLAAD, un groupe national de défense des LGBTQ +, a identifié 166 manifestations et menaces anti-drag lors d'événements de drag du début 2022 à avril 2023.

Walker et le propriétaire du lieu ont travaillé ensemble pour contre-protester, a déclaré Walker. L'événement s'est transformé en une collecte de fonds pour l'organisation locale à but non lucratif LGBTQ SAVES, et Walker a sauté sur Instagram Live pour inviter des artistes avec des actes familiaux à se joindre au spectacle.

Les photos de l'événement montrent que Tulips était emballé. La soirée jeu-questionnaire a permis de recueillir des milliers de dollars pour LGBTQ SAVES.

Mais la polémique a continué après le spectacle. Les critiques ont tweeté des photos de la performance, affirmant que Salem Moon s'était exposée au public.

"Ils s'accrochent à des pailles", a déclaré Walker. "Ce que je veux dire par là, c'est qu'ils utiliseront n'importe quoi pour faire taire les voix étranges et les faire passer pour des méchants."

Le 4 mai, O'Hare a utilisé ces informations pour écrire au contrôleur du Texas Glenn Hegar. Il a demandé au contrôleur d'enquêter pour savoir si Tulips fonctionnait "comme une entreprise à caractère sexuel sans licence".

"Les élus doivent prendre des mesures pour protéger nos enfants de l'indécence et de la sexualisation. Leur innocence est volée", a écrit O'Hare dans un tweet.

La semaine dernière, j'ai envoyé cette lettre à propos d'un "spectacle de dragsters pour tous les âges" dans le comté de Tarrant au contrôleur du Texas, Glenn Hegar. Son cabinet est réactif et serviable. Les élus doivent agir pour protéger nos enfants de l'indécence et de la sexualisation. Leur innocence est volée. pic.twitter.com/jhhzNgH9nt

Les entreprises à caractère sexuel sont généralement des endroits comme les clubs de strip-tease. Ils doivent payer à l'État des frais de 5 $ par client si l'entreprise propose "des divertissements nus en direct ou des spectacles nus en direct" et permet aux gens de boire de l'alcool.

Hegar a déjà lancé des enquêtes sur des entreprises du nord du Texas pour avoir organisé des spectacles de dragsters : Mr. Misster à Dallas et Ebb & Flow à Plano.

La contrôleure adjointe Lisa Craven a accepté la lettre d'O'Hare et a déclaré qu'elle la transmettrait à la division de l'application de la loi de son bureau, qui mène des enquêtes sur les entreprises à caractère sexuel, les e-mails obtenus via une émission de demande de documents publics.

On ne sait pas si le contrôleur du Texas a décidé de se charger de l'enquête. Le bureau n'a pas répondu aux multiples demandes de commentaires sur cette histoire, sur plusieurs semaines.

Alors que le bureau du contrôleur a mené des enquêtes sur les entreprises hébergeant des spectacles de dragsters, la législature du Texas a été active dans la rédaction d'une législation limitant la portée de ces performances.

Au cours du week-end, la destitution du procureur général Ken Paxton a dominé l'actualité de l'Assemblée législative.

Mais le lendemain de la destitution de Paxton par la Texas House, les législateurs de l'État ont adopté un projet de loi visant à empêcher les enfants d'assister à des spectacles de dragsters.

C'est selon le lieutenant-gouverneur Dan Patrick, qui a publié une déclaration après l'adoption du projet de loi dimanche. Ce projet de loi était l'une de ses principales priorités cette session.

"Quelqu'un doit repousser les performances dégoûtantes de la gauche radicale qui nuisent aux enfants du Texas", a écrit Patrick. "Cela me choque qu'un parent permette à son jeune enfant d'être sexualisé par des drag-shows. Les enfants, qui ne peuvent pas prendre de décisions par eux-mêmes, doivent être protégés de ce fléau auquel notre État est confronté."

Le gouverneur Greg Abbott doit signer le projet de loi pour qu'il devienne loi.

En vertu de ce projet de loi, connu sous le nom de projet de loi du Sénat 12, il deviendrait un délit de classe A d'organiser une "performance à caractère sexuel" devant un mineur.

Une performance à caractère sexuel pourrait inclure la pantomime d'un acte sexuel, la présentation d'un jouet sexuel ou «l'exhibition de gesticulations sexuelles à l'aide d'accessoires ou de prothèses qui exagèrent les caractéristiques sexuelles masculines ou féminines».

Les drag queens portent souvent de faux seins, des coussinets de hanche et d'autres prothèses.

Johnathan Gooch, porte-parole du groupe de défense LGBTQ Equality Texas, a déclaré que le projet de loi est basé sur un faux récit selon lequel le drag est intrinsèquement sexuel.

"Comme pour tout autre type de performance, il existe des versions PG et des versions PG-13", a déclaré Gooch.

Le projet de loi entre également en conflit avec d'autres domaines du droit, a tweeté dimanche la Texas District and County Attorneys Association.

"L'âge du consentement au Texas est de 17 ans, pas de 18 ans, donc dans la mesure où cette version de SB 12 criminalise (par exemple) les relations sexuelles précoïtales en privé entre adultes consentants lorsque l'un ou les deux ont 17 ans, c'est... ce n'est pas va travailler", lit-on dans le tweet.

Et l'âge du consentement au Texas est de 17 ans, pas de 18 ans, donc dans la mesure où cette version de # SB12 criminalise (par exemple) la conduite sexuelle précoïtale en privé entre adultes consentants quand l'un ou les deux ont 17 ans, c'est ... ce n'est pas Aller au travail. pic.twitter.com/4S3Jyewuro

Cette session législative a été « cauchemardesque » pour les Texans LGBTQ+, a déclaré Ash Hall, qui défend les droits LGBTQIA+ à l'Assemblée législative du Texas pour l'ACLU du Texas.

Le projet de loi final n'utilise pas le mot drag, contrairement à la version originale du projet de loi adopté par le Sénat du Texas, mais il reste dangereux pour les drag queens et même d'autres types de performances qui peuvent être étiquetées "à caractère sexuel", a déclaré Hall.

"Cela fait partie d'une stratégie plus large selon laquelle les extrémistes doivent renvoyer les personnes LGBTQ dans l'ombre pour s'assurer que les jeunes ne savent pas que nous existons", a déclaré Hall.

Kiba Walker, qui joue le rôle de Salem Moon, a déclaré que l'accent mis sur la protection des enfants était facétieux. Interdire le drag n'atteindra pas cet objectif, a-t-il déclaré.

"Si les gens pensent vraiment, sincèrement que les personnes queers se déguisent en personnages et lisent des livres d'histoires, ou font du bingo, ou se produisent lors d'un brunch, ou font des fêtes d'anniversaire ou quoi que ce soit, sont plus dangereux que d'aller à l'école en ce moment, alors ils doivent obtenir leurs yeux ont vérifié », a déclaré Walker.

Que l'État décide ou non d'ouvrir une enquête sur Tulips, la protestation contre l'émission de Walker a déjà eu des conséquences. Le propriétaire qui possède le bâtiment de Tulips a interdit les spectacles de dragsters sur les lieux, a déclaré Walker.

"Les conséquences ont été folles, car c'était juste déchirant de savoir que quelque chose que j'avais construit pendant un an était en train d'être jeté par la fenêtre à cause de la peur, de la rhétorique et des hypothèses", a déclaré Walker.

La soirée triviale de Salem Moon a trouvé un nouveau foyer : l'Urban Cowboy Saloon, un bar gay à quelques kilomètres de Tulips.

"Je fais toujours mon émission, et je suis ici, et je ne vais nulle part", a déclaré Walker.

Et le Texas ne traîne pas non plus, a-t-il ajouté.

L'État dispose d'un système de concours de dragsters robuste, et certains des plus grands noms du drag sont du Texas. Lors de la dernière saison de RuPaul's Drag Race, la propre maîtresse de Houston, Isabelle Brooks, s'est qualifiée pour les quatre derniers.

Pour Walker, les personnes qui s'opposent au drag semblent avoir remarqué que cette forme d'art existe.

"Vous ne pouvez pas changer une tradition", a-t-il déclaré.

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